Pirates và 4 trận then chốt trên đường săn đuổi ngôi vương Premiership

Cuộc đua vô địch Betway Premiership đang bước vào giai đoạn nóng bỏng nhất khi Orlando Pirates chỉ còn cách Mamelodi Sundowns đúng 2 điểm với 4 lượt trận cuối cùng phía trước. Thầy trò đội bóng áo đen trắng buộc phải thắng gần như toàn bộ nếu muốn nuôi hy vọng lật đổ đối thủ.

Khác với Sundowns được thi đấu 3 trận trên sân nhà, Pirates phải lăn lộn trên đường với 3 chuyến làm khách đầy chông gai. Đó là thử thách lớn, nhưng cũng là cơ hội để chứng minh bản lĩnh của một ứng viên vô địch thực thụ.

Thử thách lớn nhất: Làm khách tại sân Athlone

Ngày 5 tháng 5, Pirates hành quân đến sân vận động Athlone gặp Stellenbosch dưới sự chèo lái của chiến lược gia Gavin Hunt. Đây có thể xem là chướng ngại vật khó vượt nhất trong chặng nước rút. Stellenbosch vừa chứng tỏ đẳng cấp khi cầm chân Sundowns ở giải vô địch quốc gia và liên tục khiến Kaizer Chiefs gặp khó suốt mùa giải.

Thống kê cho thấy sân Stellenbosch chưa bao giờ là mảnh đất lành với Pirates. Trong 7 lần ghé thăm, đội khách chỉ giành 2 chiến thắng, để thua 2 trận và hòa 3 lần. Chuyến làm khách gần nhất hồi tháng 3 năm 2025 kết thúc với tỷ số 0-0 nhạt nhòa. Đáng lưu ý, 6 trong 7 cuộc chạm trán gần đây giữa hai đội đều diễn ra tại sân Pirates hoặc sân trung lập, cho thấy đội chủ nhà rất hiếm khi phải tiếp đón đối thủ trên chính mảnh đất của mình.

Dù vậy, Pirates từng hạ Stellenbosch 1-0 ở lượt đi mùa này và thắng đậm 3-0 trong trận chung kết MTN8. Liệu phong độ đó có đủ để họ vượt qua bài kiểm tra trên sân khách?

Đối đầu đội bóng đang chiến đấu sinh tồn

Bốn ngày sau, vào ngày 9 tháng 5, Pirates tiếp tục làm khách trên sân Peter Mokaba trước Magesi. Đội bóng do huấn luyện viên Allan Freese dẫn dắt đang vật lộn để trụ hạng, nhưng đã có dấu hiệu hồi sinh với chiến thắng 5-2 trước Durban City và trận hòa 0-0 với TS Galaxy, tạm thoát khỏi nhóm hai đội cuối bảng nhờ hiệu số bàn thắng bại.

Pirates từng nếm trái đắng khi thua Magesi 2-3 tại Carling Knockout năm 2024 trong cuộc đối đầu đầu tiên giữa hai bên. Tuy nhiên, kể từ đó, đội bóng thủ đô đã thắng 3 trận liên tiếp và hòa 1. Lần duy nhất ghé sân Magesi mùa trước, Pirates ra về với 3 điểm nhờ bàn thắng duy nhất.

Cơ hội lấy lại sự tự tin trên sân nhà

Ngày 16 tháng 5, Pirates đón Durban City trên sân vận động Orlando — trận sân nhà duy nhất trong chuỗi 4 trận còn lại. Durban City đang trải qua chuỗi phong độ tồi tệ, chỉ thu về 1 điểm từ 4 trận gần nhất kể từ khi lọt vào chung kết Nedbank Cup.

Tuy nhiên, chính Pirates cũng chẳng mấy vững vàng tại thánh địa của mình. Kể từ trận thua 1-2 trước Sundowns ngay trên sân Orlando, họ chỉ giành 3 chiến thắng xen kẽ 3 trận hòa trên mọi đấu trường, bao gồm cả thất bại trên chấm luân lưu trước đội hạng dưới Casric Stars ở Nedbank Cup. Ở lượt đi, Pirates từng thắng Durban City 2-0 hồi tháng 11.

Trận cuối mùa: Hành trình đến Royal Bafokeng

Ngày 23 tháng 5, Pirates khép lại mùa giải bằng chuyến làm khách tại sân Royal Bafokeng Sports Palace gặp Orbit College — đội hiện đứng chót bảng xếp hạng. Orbit College kém vị trí an toàn 1 điểm trên bảng, nhưng với hiệu số bàn thắng bại kém hơn đáng kể, khoảng cách thực tế gần như là 2 điểm.

Không đội nào tại Betway Premiership thua nhiều hơn Orbit College (16 trận) hay thủng lưới nhiều hơn (52 bàn). Về khả năng tấn công, chỉ có Siwelele (15 bàn) và Marumo Gallants (18 bàn) ghi ít hơn. Đó là bức tranh thống kê u ám. Dù vậy, Pirates chỉ thắng sít sao 1-0 khi hai đội gặp nhau hồi tháng 8 — một lời nhắc nhở rằng không trận đấu nào được xem nhẹ.

Nhìn tổng thể, Pirates nắm trong tay lịch thi đấu dễ thở hơn Sundowns về chất lượng đối thủ, với 2 trận gặp đội thuộc nhóm cuối bảng. Nhưng việc phải liên tục thi đấu xa nhà là rào cản không nhỏ. Mọi sai lầm đều có thể trả giá bằng chức vô địch, và cuộc đua này nhiều khả năng sẽ chỉ ngã ngũ ở vòng đấu cuối cùng.

FAQ